La lauréate aux Oscars Joan Fontaine interprète le rôle de Christabel Caine, en apparence la charmante femme dévouée de John Caine (Harold Vermilyea), un homme riche qu'elle a piqué à sa meilleure amie. Bien que mariée, Christabel poursuit le romancier Nick Bradley (Robert Ryan) avec un attrait irrésistible. Mais même lorsque l'infidélité et les manigances de Christabel la rattrapent tragiquement, elle ne peut s'empêcher de séduire d'autres hommes incapables de résister à son charme sexuel et aveugles à sa débauche.
