Cary Grant incarne un homme ordinaire pris à tort pour un espion dans l'un des plus grands thrillers du réalisateur Alfred Hitchcock. En quittant le Plaza Hotel de New York, le publiciste Roger Thornhill (Grant) a le malheur de se trouver là au moment où l'on appelle le nom de "George Kaplan". C'est le début d'une méprise mortelle et d'un jeu incessant du chat et de la souris, qui le verra poursuivi d'un bout à l'autre de l'Amérique du Nord par des agents-espions qui tentent de le tuer, et par la police qui le soupçonne de meurtre.
